Kia Niro PHEV versus Mercedes B250e

Met zijn lengte van 4,42 meter, breedte van 1,83 meter en hoogte van 1,57 meter heeft de Kia Niro de proporties van een compacte cross-over. Een leuke touch zijn zogenaamde ‘Aero C-Pillars’ in contrastkleur. De lucht wordt achter de zijruiten aangezogen door een sleuf in de C-stijl en ter hoogte van de achterlichten weer gelost. Het zou de stroomlijn ten goede moeten komen en dus het verbruik drukken.

Door de riante wielbasis van 2,72 meter is het ruim zitten in deze Kia. De koffer is echter beperkt tot 340 liter, te wijten aan de oplaadbare batterij in de bodem. Vooraan kijk je uit op een boogvormig dashboard met daarin een glazen paneel dat het bestuurdersdisplay en het infotainmentscherm omvat. Je vindt gemakkelijk je weg in het systeem. De bekleding getuigt van kwaliteit, ook al werd er voor heel wat materialen gerecycleerd plastic gebruikt.

Dat is ook zo bij de Mercedes-Benz B-Klasse, met name voor de stoelbekleding. Natuurlijk ademt het interieur van deze premiumauto meer standing uit dan dat van de Niro – het omgekeerde zou vreemd zijn. De turbine-achtige ventilatiemonden die rood of blauw oplichten afhankelijk van de gevraagde temperatuurwijziging zijn eerder een gadget, maar de instelbare sfeerverlichting in het dashboard en de deurpanelen geeft toch een extra cachet.

Vanzelfsprekend krijgt de B-Klasse ook de nieuwste uitvoering van Mercedes’ MBUX-infotainmentsysteem mee. Ook hier zijn de personalisatiemogelijkheden legio. De bediening vergt wel enige gewenning, zeker de multifunctionele toetsen op het stuurwiel. De binnenruimte van de ‘B’ is overigens erg vergelijkbaar met die van de Niro. Dat hoeft niet te verbazen: hij is even lang (4,42 meter), ietsjes smaller (1,80 meter) en een centimetertje minder hoog (1,56 m). De wielbasis is op 9 mm na identiek. In de koffer kun je voor 405 liter aan spullen kwijt. Dat volume kun je vergroten door de achterzetels naar voren te schuiven – als je deze optie bijbestelt.

De Kia wordt aangedreven door een 105 pk sterke 1.6-viercilinder op benzine gecombineerd met een elektromotor van 85 pk. Omdat de elektromotor zijn vermogen over een groter toerenbereik kan leveren, stijgt het systeemvermogen van 141 naar 183 pk en accelereert hij vlotter dan voorheen. Voor de overbrenging zorgt een automatische zesversnellingsbak met dubbele koppeling. Interessant weetje: de achteruitversnelling werd verwijderd – om achteruit te rijden, draait de elektromotor simpelweg de andere kant op.

De accu van de Kia heeft een inhoud van 11,1 kWh en zou een theoretisch rijbereik bieden van 58 kilometer. De boordlader is beperkt tot 3,3 kW, zodat je ruim drie uur nodig hebt om de batterij van leeg tot vol op te laden. Op dit vlak maakt de Mercedes-Benz echt het onderscheid. Hij beschikt immers over een nieuw accupakket van 15,6 kWh dat goed is voor 77 WLTP-kilometers en dat als optie met 11 kW kan worden opgeladen aan een gewone laadpaal op wisselstroom en zelfs met 22 kW aan een snellader op gelijkstroom.

De vernieuwde elektromotor van de nieuwe B-Klasse heeft nu bovendien 80 kW (109 pk) aan vermogen – 5 kW meer dan voorheen. Voeg daarbij de 163 pk (120 kW) van de 1.332 cc grote benzinemotor en je krijgt een pittige 218 pk of 160 kW aan systeemvermogen. De overbrenging wordt verzekerd door een achttrapsautomaat, die eveneens over een dubbele koppeling beschikt.